Менее чем через две недели после того, как последние украинские бойцы в Мариуполе сдались в плен российской армии в надежде на обмен, Украина может потерять второй крупный центр Донбасса — Северодонецк. В последние дни мая появились сообщения о том, что в городе на западе Луганской области идут уличные бои. Северодонецк и соседний с ним Лисичанск — последние крупные города области, которые оставались под контролем Киева. По данным Генштаба Украины, Россия сосредоточила основные усилия в регионе на взятии Северодонецка. Обороняющие регион украинские войска рискуют попасть в окружение как в Мариуполе.
Центр украинского химпрома
У Северодонецка типичная для Донбасса судьба. Город с населением чуть более 100 тысяч человек возник в советское время на месте поселка рядом с химкомбинатом «Азот», крупнейшим в Украине. Свое название город на границе Луганской, Донецкой и Харьковской областей получил в 1950-е годы от речки Северский Донец.
Проходная завода Проходная завода
Владелец «Азота» — тесно связанный газовым и химическим бизнесом с Россией олигарх и медиамагнат Дмитрий Фирташ, который с 2014 года живет в Австрии и опасается экстрадиции в США по подозрению в коррупции. Основная продукция его завода в Северодонецке — удобрения, львиная доля которых шла на экспорт. В последние годы завод, как и многие предприятия региона, работал с перебоями. Помимо «Азота» в Северодонецке есть и другие предприятия химпрома, а в соседнем городе Лисичанске — нефтеперерабатывающий завод, который ранее принадлежал российскому бизнесу, но давно не работает.
Стратегическое значение Северодонецка
Северодонецк и соседний Лисичанск имеют стратегическое значение как часть Донбасса, которая связывает его с другими регионами Украины. Главное внимание приковано к трассе, соединяющей Лисичанск с Бахмутом в Донецкой области, по которой идет снабжение украинских военных и до недавнего времени шла эвакуация гражданских. Из-за обстрелов этот путь теперь считается опасным.
Взятие Северодонецка и Лисичанска даст России возможность выйти на административную границу области — одну из провозглашенных Кремлем целей войны. Кроме того, это также может расширить плацдарм для продвижения российской армии дальше на запад в сторону Краматорска — административного центра в Донецкой области — и одного из последних крупных промышленных городов Донбасса, подконтрольных Киеву.
